Niedźwiedziowate to duże zwierzęta zaliczane do ssaków. Praktycznie wszystkie gatunki są wszystkożerne. Wyjątki stanowią tutaj jedynie pandy wielkie będące typowymi roślinożercami oraz niedźwiedzie polarne, które są mięsożerne. Niedźwiedziowate to zwierzęta drapieżne. Zdecydowanie najliczniej są one spotykane na półkuli północnej. Na terenie naszego kraju żyje w warunkach naturalnych tylko jeden przedstawiciel tej rodziny, a mianowicie niedźwiedź brunatny zaliczany do grona największych reprezentantów opisywanej tutaj rodziny. Niedźwiedziowate to zwierzęta charakteryzujące się bardzo masywną budową. Dorosłe osobniki maja o tle duży komfort, że bardzo rzadko się zdarza, aby były atakowane przez innych drapieżników – chociaż oczywiście takie przypadki są znane. Nieco inaczej sprawa się zaś przedstawia w przypadku młodych. Zdecydowanie największe zagrożenie dla tych ssaków niesie za sobą człowiek. Z drugiej jednak strony sa to zwierzęta, które dla człowieka są szalenie groźne i niebezpieczne.
